1. Startpagina SZF
  2. Gezondheidsencyclopedie
  3. C
  4. Chronische ontsteking

Chronische ontsteking

Wat is een chronische ontsteking?

Een chronische ontsteking is een langdurige ontsteking of een ontsteking die steeds weer de kop op steekt. Een ontsteking is een reactie van je lichaam op een prikkel van buiten of schade aan je weefsel. Een beschadiging kan ontstaan door een scherp voorwerp, een infectie met ziekteverwekkers, giftige, irriterende chemische stoffen of een stoornis in de reactie van het afweersysteem. Het doel van de reactie is om de prikkel of schadelijke stoffen te verwijderen en de schade aan je lichaam te herstellen.

Een chronische ontsteking kan in principe overal in je lichaam opspelen. Voorbeelden van enkele chronische ontstekingen zijn:

  • Chronische pancreatitis (chronisch ontstoken alvleesklier)
  • Ziekte van Crohn
  • Colitis Ulcerosa
  • COPD

Prikkels die kunnen leiden tot het ontstaan van een ontsteking zijn bijvoorbeeld:

• Bacteriën, virussen en schimmels
• Chemische stoffen
• Fysische prikkels zoals warmte en straling

In sommige gevallen ontstaat een ontsteking niet zozeer als reactie op iets van buitenaf, maar als reactie op je eigen lichaam. Dit komt onder andere voor bij reuma en wordt ook wel een auto-immuunreactie genoemd. Een chronische ontsteking kan verder veroorzaakt worden door:

• Verkeerde voeding
• Stress
• Darmproblemen

Ondanks de verschillende oorzaken van een chronische ontsteking bestaat het proces meestal uit dezelfde symptomen:

• Rode verkleuring van het ontstoken weefsel
• Zwelling
• Warm gevoel op de plek van de ontsteking
• Pijn
• Gestoorde of verminderde functie van het orgaan of weefsel dat ontstoken is
• Onverklaarbare vermoeidheid
• Lichte temperatuurverhoging
• Vage pijnklachten

De verkleuring en het gevoel van warmte in het ontstekingsgebied worden veroorzaakt door een verhoogde doorbloeding. Verder worden er ontstekingscellen naar de plek van de schade gestuurd om eventuele indringers te verwijderen. De zwelling ontstaat doordat er veel vocht uit de bloedvaten naar de weefsels treedt. De pijn ontstaat doordat de zwelling de zenuwuiteinden prikkelt. In tegenstelling tot een acute ontsteking zijn de symptomen van een chronische ontsteking vaak minder heftig. Wel blijven ze langer aanwezig, nadat ze langzaam zijn komen opzetten.

Een behandeling van een chronische ontsteking bestaat uit zogenaamde ontstekingsremmers. Deze medicijnen verminderen de effecten van de ontsteking. De precieze behandeling hangt verder af van de locatie van de chronische ontsteking. Voor persoonlijk advies kun je terecht bij je huisarts of specialist.