URL gekopieerd!
Wat is difterie?
Difterie, vroeger ook wel kroep genoemd, is een bacteriële infectie aan de luchtwegen. Het is vergelijkbaar met een ernstige keelontsteking. Omdat zich op de keelslijmvliezen harde, taaie plekken kunnen vormen, kan verstikkingsgevaar optreden. Verder kan difterie ook je hart, nieren en zenuwstelsel aantasten. De ziekte kan een dodelijke afloop hebben, als hij onbehandeld blijft. Overigens moet difterie ('kroep') niet verward worden met valse of pseudokroep.
Dankzij de zogenaamde DTP-vaccinatie, waarbij onder andere tegen difterie wordt ingeënt, is deze ziekte tegenwoordig zeldzaam. Desondanks kunnen nog steeds zowel baby’s en kinderen als volwassenen difterie krijgen. Als je met deze bacteriële infectie besmet bent, kun je nog zeker vier weken na je besmetting de ziekte overdragen op anderen. Als je een zogenaamd drager bent, zelfs nog veel langer. Je bent drager als je wel de bacterie bij je draagt, maar geen symptomen of klachten van difterie hebt.
Difterie wordt veroorzaakt door de bacterie Corynebacterium diphtheriae. Deze bacterie maakt bepaalde gifstoffen aan die vervolgens schade toebrengen aan je weefsels (hart, nieren en zenuwen). Je komt in contact met de bacterie via:
• Hoesten
• Wondvocht
• Besmette melk
• Besmet voedsel
Na besmetting met difterie duurt het over het algemeen nog twee tot vijf dagen voordat je klachten krijgt.
Het duurt meestal een paar dagen (1 tot 4) voordat de eerste symptomen van difterie zich openbaren. In het begin heb je meestal last van de volgende symptomen en klachten:
• Moeilijk slikken
• Zere keel
• Misselijkheid
• Braken
• Lichte koorts
• Snelle hartslag
• Hoofdpijn
Naarmate de ziekte vordert, nemen de klachten toe. Zo kun je ook nog last krijgen van:
• Grijze aanslag op keelamandelen
• Opgezwollen keel, waardoor de ademhaling wordt bemoeilijkt
• Loopneus
• Schade aan luchtwegen, hartspier en zenuwstelsel
Behandeling van difterie is noodzakelijk, omdat het anders een fatale afloop kan hebben. Direct nadat de diagnose gesteld is, zul je in het ziekenhuis worden opgenomen om de behandeling te starten. Difterie wordt behandeld met:
Difterie-antitoxine. Het difterie-antitoxine zal de gifstoffen van de bacterie onschadelijk maken.
Antibiotica. De antibiotica zullen de bacterie zelf bestrijden.
Over het algemeen duurt het herstellen van difterie lang. Je lichaam heeft een klap gekregen en moet hier rustig van kunnen herstellen. Het herstel duurt langer als je hartspier of zenuwstelsel zijn geïnfecteerd. Difterie kan ook dodelijk zijn als je hartspier of zenuwstelsel zijn geïnfecteerd.
DKTP-vaccinatie tegen difterie
De difterievaccinatie is onderdeel van het programma van het Bureau Openbare Gezondheidszorg. Je krijgt het difterievaccin in het zogenaamde DKTP-vaccin. Behalve difterie beschermt het vaccin ook tegen kinkhoest, tetanus en polio. DKTP-vaccinatie vindt op zes momenten plaatsen. Als je twee, drie, vier en elf maanden en vier en negen jaar oud bent. Als je al deze vaccinaties hebt ontvangen, ben je in principe tien jaar lang beschermd tegen difterie. Als je gezond op reis wilt naar een gebied waar difterie nog veel voorkomt, moet je opnieuw gevaccineerd worden als je laatste vaccinatie meer dan tien jaar geleden is.