1. Startpagina SZF
  2. Gezondheidsencyclopedie
  3. D
  4. Divertikels

Divertikels

In het kort:

• Divertikels zijn kleine uitstulpingen van de darmwand.
• De oorzaak van divertikels is een verhoogde druk in de darmwand, waardoor deze gaat uitstulpen op een zwakke plek.
• Divertikels hoeven geen symptomen te geven, in enkele gevallen kunnen er vage buikklachten ontstaan zoals een opgeblazen gevoel en buikpijn.
• Zodra divertikels gaan ontsteken, ontstaan er vaak wel symptomen. In dit geval spreken we van diverticulitis.
• Behandeling van divertikels is in principe niet nodig, tenzij er complicaties ontstaan zoals bloedingen en ontstekingen.

Over divertikels

Divertikels zijn kleine uitstulpingen van de darmwand. De darmwand bestaat uit verschillende lagen, zoals een spierlaag en bindweefsellaag. Bij divertikels wordt de binnenste laag van de darmwand naar buiten geduwd, op een zwakke plek in de darmwand. Dit is te vergelijken met een fietsband, waarbij de binnenband door de buitenband naar buiten stulpt.
Divertikels komen meestal voor in het laatste deel van de dikke darm (het sigmoïd). Divertikels zijn ook mogelijk in andere delen van de darm, zoals de nuchtere darm (het jejunum). In dit geval wordt dit diverticulosis genoemd.

Divertikels of een poliep?

Veel mensen denken dat divertikels hetzelfde zijn als een poliep, maar er is een duidelijk verschil. Bij een poliep is er geen sprake van een uitstulping, zoals bij divertikels. Een poliep is een vaak goedaardig gezwel. Bij divertikels stulpt de “binnenband naar buiten”.

Bij divertikels is er op een zwakke plek in de darmwand een uitstulping ontstaan, doordat de druk in de darmen hoger is dan de kracht van de darmwand. De exacte oorzaak van divertikels is onbekend. Er zijn wel verschillende risicofactoren die bijdragen aan het ontwikkelen van divertikels:

• Divertikels komen vooral voor bij mensen boven de 50 jaar.
• Divertikels komen vooral voor in de westerse wereld, waarschijnlijk heeft dit te maken met het eten van te weinig vezels.
• Overgewicht (BMI hoger dan 30).
• Te weinig lichaamsbeweging.
• Gebruik van ontstekingsremmende pijnstillers (NSAID’s).

Bij divertikels zijn er in principe nog geen symptomen. Vaak worden divertikels per toeval ontdekt. Soms blijken er na een toevalsbevinding toch vage symptomen aanwezig geweest te zijn zoals:

• Vage buikpijnklachten
• Overgevoeligheid van de buik op de plaats van de divertikels in de darmen
• Opgeblazen gevoel
• Gevoelige bobbel in de buik

Soms treden complicaties van divertikels op:

• Diverticulitis. Hierbij raken de divertikels ontstoken.
• Divertikelbloeding.

Divertikels hoeven over het algemeen niet behandeld te worden. Het is wel belangrijk om te zorgen dat de ontlasting zacht blijft. Vezelrijke voeding, voldoende drinken en bewegen zijn daarbij het advies. Dit verlicht de druk en irritatie op de darmwand. Bij complicaties van divertikels is behandeling wel noodzakelijk.