Wat is ebola?
Ebola, ook bekend als ebola hemorragische koorts, is een zeldzame maar ernstige en vaak dodelijke infectieziekte die gepaard gaat met bloedingen in het lichaam. Het komt vooral in Afrika voor. Er zijn in totaal vijf verschillende varianten van het ebolavirus, alle vernoemd naar de plek van ontstaan (Bundibugyo, Ivoorkust, Sudan, Zaïre, Reston). De kans op overlijden is, afhankelijk van de ebolavariant, 25 tot 90 procent. Alleen van de variant Reston zijn geen gevallen van ziekte en overlijden van mensen bekend, van de rest wel.
Besmettelijkheid onder mensen
Ebola is alleen besmettelijk wanneer er sprake is van direct lichamelijk contact met een patiënt of door het slachten en opeten van een ziek dier. Direct lichamelijk contact betekent dat je in aanraking bent gekomen met lichaamssappen als bloed, urine, sperma, ontlasting, braaksel en zweet van een ebolapatiënt. De besmettelijkheid is het grootst tijdens de periode van bloedingen (als gevolg van ontstoken bloedvaten). Ook een indirect contact met de lichaamssappen, bijvoorbeeld via naalden, kan een bestemming tot gevolg hebben.