Wat is een hartblok?
Een hartblok of atrioventriculair blok (AV-blok) is een hartritmestoornis waarbij er een storing in de prikkelgeleiding van het hart ontstaat. Een bepaald onderdeel van het prikkelgeleidingssysteem, de AV-knoop, werkt niet meer naar behoren. De prikkeling van de hartkamer sluit hierdoor niet goed meer aan bij die van de hartboezem (atrium), waardoor een onregelmatige hartslag ontstaat en slagen worden overgeslagen. Er zijn verschillende gradaties in het niet goed functioneren van de AV-knoop en daarom worden er verschillende groepen onderscheiden.
Eerstegraads AV-blok
Een eerstegraads AV-blok is een AV-blok waar de signalen alleen langzamer worden doorgegeven naar de kamers. Dit is dus de minst ernstige vorm van een hartblok.
Tweedegraads AV-blok
Bij een tweedegraads AV-blok worden de prikkels af en toe niet doorgegeven aan de kamers. Het tweedegraads AV-blok wordt ook weer onderverdeeld in twee groepen waarvan de een ernstiger is dan de ander. Door een tweedegraads AV-blok kan een onregelmatige, langzamere hartslag ontstaan en kunnen slagen worden overgeslagen. Bijvoorbeeld in een 1:2 of 1:3 ritme. Na twee of drie normale slagen ontbreekt in een vast ritme een slag.
Derdegraads AV-blok
Een derdegraads AV-blok wordt ook wel een totaalblok genoemd, omdat bij deze vorm van hartblok de prikkels helemaal niet meer doorgegeven worden. Wanneer de AV-knoop de prikkels helemaal niet meer doorgeeft, gaan de kamers op zichzelf samentrekken met een snelheid van 30-40 slagen per minuut, terwijl de hartslag normaal 70 slagen per minuut is.