Hoest (Kuchen)

Wat is hoest?

In het kort:

  • Hoest is een reactie van het lichaam om vreemde stoffen en irriterend slijm uit de luchtpijp en de bovenste luchtwegen te verwijderen.
  • Er zijn veel oorzaken van hoest, zoals een verkoudheid, griep en keelontsteking.
  • Er bestaan verschillende soorten: vastzittende hoest, kriebelhoest, kuchen en rochelhoest.
  • Hoesten gaat vaak samen met slijm in de keel, kriebel in de keel, pijn in de keel en een droge keel.
  • Hoest verdwijnt vaak vanzelf weer. In sommige gevallen is het verstandig contact op te nemen met je huisarts.

Over hoesten

Hoesten is een veelvoorkomende klacht. Het is een krachtige, krampachtige vorm van uitademen na een diepe inademing.

Slijm ophoesten en vastzittende hoest

Hoesten is meestal een reactie van het lichaam om vreemde stoffen en irriterend slijm uit de luchtpijp en de bovenste luchtwegen te verwijderen. De slijmvliezen van de luchtwegen zijn erg gevoelig. Er wordt slijm geproduceerd door prikkeling van de luchtwegen door bijvoorbeeld infectie, stof of roken. Dit slijm raak je kwijt door het op te hoesten. Heb je last van veel of vastzittend slijm, dan wordt dit ook wel vastzittende hoest genoemd.

Kriebelhoest (prikkelhoest)

Een andere vorm is de kriebelhoest (ook wel prikkelhoest genoemd). Hierbij lijkt het alsof er een prikkel of kriebel in je keel zit, maar dit is niet echt zo. Je lichaam reageert echter wel op die prikkel door te gaan hoesten, maar dit is dus eigenlijk voor niks. Het hoesten kan op zijn beurt weer zorgen voor verdere keelirritatie.

Baby’s en hoesten

Als een baby hoest moet je extra opletten. Wanneer een baby hoest en jonger is dan zes maanden moet je contact opnemen met je huisarts. Neem zeker contact op met de huisarts wanneer de baby suf is, minder drinkt, ontroostbaar huilt of ernstig benauwd is. Als een baby ouder is dan zes maanden neem je contact op met je huisarts wanneer hij of zij langer dan vijf dagen hoest.

Er zijn verschillende aandoeningen die hoest veroorzaken. Enkele voorbeelden zijn:

  • Verkoudheid: dit is de meest voorkomende oorzaak van hoesten. Bij verkoudheid heb je ook last van een loopneus en keelpijn.
  • Griep: naast hoesten heb je hierbij ook last van verkoudheidsklachten, hoofdpijn, hoge koorts en spier- en gewrichtspijn.
  • Keelontsteking: hierbij heb je naast hoesten last van hevige keelpijn. Een keelontsteking ontstaat vaak uit een flinke verkoudheid.
  • Strottenhoofdinfectie: hierbij heb je pijn bij het slikken en spreken. Het is een uitbreiding van een verkoudheid of een keelontsteking naar het strottenhoofd.
  • Longontsteking: hierbij heb je naast hoesten ook last van een versnelde, oppervlakkige en pijnlijke ademhaling.
  • Kinkhoest: hierbij heb je hevige lange hoestbuien, je kunt er erg benauwd van worden. Ook overgeven is een symptoom van kinkhoest.
  • Kroep: dit is een aandoening die alleen bij kinderen voorkomt. Het is een strottenhoofdinfectie die gepaard gaat met hoest, heesheid en een luidruchtige, moeizame ademhaling.
  • Bronchitis: een aandoening waarbij de wand van de bronchiën (je lagere luchtwegen) ontstoken is. Het kan volgen op een verkoudheid of na griep. Je merkt het doordat je luchtwegen meer slijm gaan produceren.
  • Astma: wanneer je astma hebt, heb je in aanvallen last van benauwdheid, piepende ademhaling en hoesten.
  • COPD: als je COPD hebt, ben je snel benauwd en hoest je veel. Ook heb je een piepende ademhaling bij inspanning.

Je hebt een chronische hoest wanneer deze langer dan twee weken aanhoudt of wanneer de hoest vaak terugkomt. Dit is een reden om langs de huisarts te gaan.

Er bestaan verschillende soorten hoest. Van vastzittende tot kriebelhoest en van een bedeesd kuchen tot een hevige rochelhoest. Klachten die vaak samengaan met hoesten zijn:

  • Slijm in de keel (eventueel vastzittend slijm)
  • Kriebel in de keel
  • Pijn in de keel
  • Een droge keel

Meestal gaat hoesten vanzelf over, wanneer ook de onderliggende oorzaak (zoals een ziekte of prikkel) verdwijnt. Je kunt er echter wel veel last van hebben of het kan een lange tijd aanhouden.

Meestal gaat hoesten vanzelf over wanneer ook de onderliggende oorzaak (zoals een ziekte of prikkel) verdwijnt. Dan is er dus geen behandeling nodig tegen de hoest. Je kunt echter wel een aantal dingen doen als je veel last hebt van het hoesten of als het hoesten lang aanhoudt.

Wat te doen?

Meestal zijn er geen medicijnen nodig om het hoesten te onderdrukken. Alleen als je er erg veel last van hebt, bijvoorbeeld doordat je er niet van kunt slapen, worden medicijnen voorgeschreven. Dit zijn medicijnen die de prikkel onderdrukken, waardoor je minder zal hoesten. Je geneest hier echter niet sneller door. Wanneer je veel slijm in je luchtwegen hebt is het niet verstandig om deze medicijnen te gebruiken. Hoesten houdt je luchtwegen juist schoon.

Het is verstandig contact op te nemen met je huisarts bij:

  • Hoest die langdurig aanwezig blijft (twee tot drie weken)
  • Hoest die steeds weer terugkomt
  • Pijn op de borst
  • Hoge koorts
  • Moeilijke ademhaling en benauwdheid
  • Ophoesten van bloederig slijm

Wanneer je ouder bent dan 65 moet je eerder contact opnemen met je huisarts, namelijk na een paar dagen flink hoesten.

Hoesten is een nuttig mechanisme van je lichaam om slijm te verdrijven. Daarom is het niet goed om dit zomaar te onderdrukken. Het hoesten verdwijnt vaak snel weer vanzelf. Er zijn een aantal tips om zelf je klachten te beperken:

  • Veel drinken: hierdoor wordt het slijm minder taai en kan je het makkelijker ophoesten;
  • Een hoestdrank werkt vaak verzachtend voor de keel;
  • Een dropje of zacht zuurtje helpt om de hoest tijdelijk te verminderen en de keel te verzachten;
  • Thee met honing werkt verzachtend;
  • Niet roken, want dit zorgt voor irritatie en daardoor voor extra hoestprikkels.