Kraakbeen is een soort bindweefsel met een zeer waterrijke veerkrachtige structuur. Het bedekt onder ander gewrichtsvlakken en geeft steun aan bijvoorbeeld de oorschelp en de neusvleugels. Een ontsteking van het kraakbeen geeft pijn in gewrichten. De beweging raakt vaak verstoord ten gevolge van zwelling van het ontstoken weefsel. In de oorlel geeft een ontsteking aanleiding tot pijn en een zichtbare rode zwelling. Dikwijls gaat een kraakbeenontsteking vanzelf weer over.
Behandeling
De arts kan soms gericht therapie instellen om de oorzaak te bestrijden. Sommige ziekten gaan gepaard met een chronische kraakbeenontsteking. Pijnklachten en beperking in de beweging staan hier op de voorgrond. Ontlasting is bij beginnende klachten de meest aangewezen maatregel. In een later stadium kan bij veel klachten een operatie worden overwogen.