Lipoedeem

Wat is lipoedeem?

Lipoedeem of vetzwelling is een chronische aandoening waarbij vet zich ongelijkmatig ophoopt op het lichaam. Het overtollige vetweefsel zit meestal op de benen, heupen, billen en/of de armen. Lipoedeem is vaak een pijnlijke aandoening, die varieert van bijna geen tot zeer heftige pijn. Het komt vrijwel uitsluitend bij vrouwen voor.

Bovendien is bij lipoedeem de afvoer van vocht via de lymfevaten vaak niet optimaal. Hierdoor ontstaat een onderhuidse ophoping van vet (lip) en vocht (oedeem).

Oorzaken

Over de oorzaken van lipoedeem is nog weinig bekend. Meestal openbaart de aandoening zich in de puberteit of vroege volwassenheid. Duidelijk is echter wel dat overmatig eten geen oorzaak is van lipoedeem. Factoren die mogelijk een rol spelen bij het ontstaan van lipoedeem zijn:

  • Erfelijkheid
  • Hormonen
  • Verslapping van het bindweefsel
  • Een zwak houdings- en bewegingsapparaat
  • Lymfoedeem
  • Schildklierafwijkingen

Symptomen

Lipoedeem is vrij eenvoudig te herkennen aan het overtollige vetweefsel op het lichaam. De kledingmaat van het onder- en bovenlichaam verschilt vaak wel twee of drie maten. Vaak stopt de vetophoping abrupt bij de knieën, enkels of polsen. Andere symptomen die vaak gepaard gaan met lipoedeem zijn:

  • Zware benen
  • Pijn bij aanraking
  • Cellulitis
  • Snel ontstaan van blauwe plekken
  • Gewrichtsklachten
  • Kramp
  • Huidirritatie door schuring van de huid
  • Vermoeidheid
  • Psychische klachten

Behandeling

Tot op heden is er geen medicijn beschikbaar tegen lipoedeem. Het is belangrijk om factoren die lipoedeem negatief beïnvloeden te voorkomen. Neem daarbij de volgende adviezen in acht:

  • Voorkom verdere toename van gewicht. Gewichtstoename zal bij lipoedeem niet meer verdwijnen door een dieet.
  • Beweeg voldoende
  • Draag steunkousen om extra vochtophoping tegen te gaan

Liposuctie

In sommige gevallen is er een indicatie voor een lipoedeem behandeling door middel van het wegzuigen van vet (liposuctie). Liposuctie kan lipoedeem niet genezen, maar kan wel zorgen voor vermindering van pijn en betere mobiliteit. Een risico van liposuctie bij lipoedeem is echter een beschadiging van de lymfevaten, met lymfoedeem als mogelijk gevolg.