Wat is longkanker?
In het kort:
- Longkanker is een veelvoorkomende kankervorm, waarbij er kwaadaardige cellen in het longweefsel of de luchtpijpvertakkingen aanwezig zijn.
- We maken onderscheid tussen kleincellige en niet-kleincellige longkanker, afhankelijk van het soort cellen waaruit het kankergezwel bestaat.
- Roken is de belangrijkste oorzaak van longkanker.
- Bekende symptomen van longkanker zijn hardnekkige hoest, bloed ophoesten, benauwdheid en een piepende ademhaling.
- De behandeling van longkanker bestaat uit een operatie, chemotherapie en/of bestraling.
Over longkanker
Longkanker is na prostaatkanker de meest voorkomende vorm van kanker bij mannen. Bij vrouwen staat longkanker na borstkanker en darmkanker op de derde plaats.
Bij longkanker ontstaat er een kwaadaardige tumor in je longweefsel of de luchtpijpvertakkingen. Een longtumor bestaat uit op hol geslagen cellen die zich snel en ongeremd delen en in staat zijn om uit te zaaien naar andere gebieden in het lichaam. Kanker kan zich ook vanuit een ander orgaan via het bloed en lymfeklieren verspreiden naar de longen, waardoor een tumor in je longen ontstaat. Dit heet een uitzaaiing of metastase. In dit geval spreken we niet van longkanker, maar het type kanker wordt dan vernoemd naar het orgaan waarvan de kankercellen afkomstig zijn.
Kleincellig en niet-kleincellig
Van longkanker zijn er verschillende vormen, afhankelijk van het soort cellen waaruit het kankergezwel is opgebouwd. Er is kleincellige longkanker en niet-kleincellige longkanker. Deze laatste vorm komt het meeste voor. Niet-kleincellige longkanker groeit minder snel en zaait ook minder snel uit via bloed en lymfe dan kleincellige longkanker. De kleincellige vorm groeit en verspreidt zich veel sneller.