Wat is een luchtweginfectie?
In het kort:
- Een luchtweginfectie is een virale of bacteriële infectie van de slijmvliezen in de luchtwegen die leidt tot ontsteking.
- Zowel de onderste als bovenste luchtwegen kunnen ontstoken zijn.
- Voorbeelden van bovenste luchtweginfecties zijn verkoudheid en bijholteontsteking.
- Een longontsteking behoort tot de onderste luchtweginfecties.
- De oorzaak is een bacterie of virus die in de luchtweg komt, bijvoorbeeld door aanraking of inademing.
- Luchtweginfecties zijn erg besmettelijk en kunnen overgedragen worden door bijvoorbeeld niezen of hoesten.
- Bekende symptomen van luchtweginfectie zijn hoesten, keelpijn, neusklachten, koorts en hoofdpijn.
- Een bovenste luchtweginfectie geneest meestal vanzelf, bij een bacteriële onderste luchtweginfectie krijg je soms antibiotica.
- Luchtweginfecties komen vaak voor bij kinderen, met name bovenste luchtweginfecties.
- Bij de apotheek of drogist zijn zelfzorggeneesmiddelen verkrijgbaar om de symptomen te verlichten, zoals neusspray, paracetamol en hoestdrank.
Over luchtweginfectie
Als het slijmvlies in je luchtwegen ontstoken raakt door een virus of bacterie, spreek je van een luchtweginfectie, of infectie van de luchtwegen. Luchtweginfecties kunnen voorkomen aan je onderste en bovenste luchtwegen. Je spreekt van bovenste luchtweginfecties bij verkoudheid aan de neus of keel, of bij een bijholteontsteking. Acute bronchitis en longontsteking zijn voorbeelden van onderste luchtweginfecties.
Een luchtweginfectie is acuut of chronisch. Acute luchtweginfecties zijn van korte duur. Van een chronische luchtweginfectie is sprake als je gedurende een langere tijd last van je luchtwegen hebt. Denk bijvoorbeeld aan COPD en astma.
Luchtweginfectie kind of baby
Vergeleken met volwassenen zijn baby’s en jonge kinderen vatbaarder voor virale luchtweginfecties, omdat zij nog onvoldoende afweer hebben. Een kind kan een luchtweginfectie snel op school oplopen door een virus. Luchtweginfecties zijn namelijk erg besmettelijk, en kunnen bijvoorbeeld overgedragen worden door niezen of hoesten.