Wat is nachtangst?
Bij nachtangst schrik je ’s nachts wakker met een zeer angstig gevoel. Een aanval van nachtangst gaat gepaard met schreeuwen, wild bewegen, een hoge hartslag en wijdgeopende ogen. Dit duurt enkele minuten, waarna je het je vaak niet kunt herinneren. Nachtangst is een parasomnie en wordt ook wel pavor nocturnus of nachtterreur (night terrors in het Engels) genoemd.
Verschil tussen nachtangst (pavor nocturnus) en nachtmerries
Hoewel je bij nachtangst net als na een nachtmerrie wakker schrikt, zijn ze niet hetzelfde. Bij pavor nocturnus gaat er namelijk in principe juist geen nachtmerrie aan vooraf. Nachtangst valt daarom het best te vergelijken met een nachtelijke paniekaanval waaruit je angstig wakker wordt.
Nachtangst bij kinderen
Nachtangst komt vooral voor bij kinderen. Hoewel het eruitziet alsof je kind doodsbang is, hoef je je geen zorgen te maken. Ze kunnen zich meestal niks van een aanval herinneren en groeien er vanzelf overheen.