Wat is polycythemia vera?
Polycythemia vera is een zeldzame bloedziekte. De letterlijke vertaling is 'de ware ziekte met een teveel aan bloed'. Andere namen voor deze aandoening zijn de ziekte van Vaquez-Osler, primaire polyglobulie en primaire erytrocytose. De gemiddelde leeftijd bij de diagnose is zestig jaar, maar ook op andere leeftijden kan de ziekte voorkomen. Polycythemia vera komt iets vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.
Bij polycythemia vera is er in het beenmerg sprake van een overproductie van rode bloedcellen, en vaak ook van bloedplaatjes en witte bloedcellen. De verhoogde productie van rode bloedcellen zorgt ervoor dat het bloed dikker wordt. Omdat het dikke bloed minder makkelijk door de kleinere bloedvaten kan stromen, heb je een verhoogde kans op trombose, bloedingen en een vergrote lever en milt.