Spieren zijn verantwoordelijk voor de beweeglijkheid van het skelet. Door afwisselend samen te trekken en te ontspannen kunnen veel verschillende bewegingen worden uitgevoerd. Als een spier geraakt wordt door een stomp voorwerp of stoot kan er een inwendige kneuzing ontstaan, al dan niet gepaard gaande met een onderhuidse bloeding. Bij contact met een scherp voorwerp zijn pijn, bloeding en uitval van functie voorkomende verschijnselen.
Afhankelijk van de ernst van de verwonding is de spier slechts licht beschadigd of in zijn geheel doorgesneden. Dikwijls is naast spierletsel ook beschadiging van een zenuw aanwezig.
Snelle behandeling is van groot belang. Alleen bij snel en adequaat ingrijpen kan de functie van de spier meestal volledig worden hersteld.