Wat is hepatitis E?
Hepatitis E is een leverontsteking die wordt veroorzaakt door het hepatitis E-virus. De ziekteverschijnselen lijken op die van hepatitis A. Hepatitis E gaat bijna altijd vanzelf over binnen één tot vier weken, alleen bij mensen met een verminderde weerstand kan hepatitis E chronisch worden. Het hepatitis E-virus verdwijnt dan niet vanzelf uit het lichaam. Er zijn vier typen hepatitis E.
Oorzaken
Het hepatitis E-virus komt voor in vlees en ontlasting van dieren zoals varkens, herten en wilde zwijnen. Besmetting met hepatitis E kan op de volgende manieren voorkomen:
- Het eten van besmet voedsel
- Via besmet bloed
- Via vuil (drink)water
- Waarschijnlijk kan besmetting met hepatitis E ook komen door contact met mest van besmette varkens of wilde zwijnen.
Symptomen
Tussen de besmetting met hepatitis E en het krijgen van klachten zit ongeveer twee tot acht weken. De meeste mensen krijgen helemaal geen klachten bij hepatitis E. Mensen die wel klachten krijgen, kunnen last hebben van:
- Misselijkheid
- Vermoeidheid
- Geelzucht
- Weinig eetlust
- Koorts
- Jeuk
- Spierpijn
- Gewrichtspijn
- Grieperig gevoel
- Pijn boven in de buik aan de rechterkant
- Donkere urine
- Lichtgekleurde ontlasting
Behandeling
Meestal is een behandeling van hepatitis E niet nodig, omdat het virus vanzelf uit het lichaam verdwijnt. Mensen met chronische hepatitis E kunnen ribavirine krijgen. Dit is een virusremmer. Bij mensen met een verminderde weerstand kan een verlaagde dosering van deze medicijnen gunstig zijn om de hepatitis E te behandelen.
Hepatitis E voorkomen
Er is geen vaccinatie tegen hepatitis E. Wel is er een voedingsadvies voor mensen met een verlaagde weerstand, die vatbaar zijn om een chronische hepatitis E-infectie te ontwikkelen.