Wat is een waterhoofd?
Een waterhoofd is een hersenaandoening waarbij vocht achterblijft in de hersenkamers. Een waterhoofd wordt ook wel hydrocefalie genoemd en de aandoening wordt meestal met baby’s geassocieerd. Echter kan een waterhoofd zich op elke leeftijd voordoen, maar de aandoening kan ook aangeboren zijn. Zo wordt één op de vijfhonderd baby’s geboren met aangeboren hydrocefalus. Een waterhoofd op volwassen leeftijd ontstaat vaak plotseling en dan is er sprake van acute hydrocefalus. Soms ontwikkelen ouderen op bejaarde leeftijd ook een waterhoofd. Het waterhoofd neemt dan langzaam toe, maar de hersendruk blijft normaal. Men spreekt dan van een normal pressure hydrocefalus.
Symptomen
De symptomen van een waterhoofd verschillen per leeftijd. Zo hebben jonge kinderen met een waterhoofd vaak last van:
- Een vergroot en te snel groeiend hoofd
- Een gespannen fontanel (opening tussen schedelplaten)
- Uitpuilende ogen
- Uitgezette aderen op het hoofd
- Prikkelbaarheid
- Slaperigheid
- Misselijkheid en last van braken
- Mogelijk last van epileptische aanvallen
Bij volwassenen en oudere kinderen is de schedel in zijn geheel gesloten. Hierdoor kan het hoofd niet meer uitzetten en hebben volwassenen andere symptomen bij een waterhoofd zoals:
- Misselijkheid en braken
- Hoofdpijn
- Incontinentie
- Lusteloosheid, vermoeidheid
- Wazig en dubbelzien
- Spierspasmes
- Vergeetachtigheid
- Veranderd gedrag
- Verslechterde coördinatie